Um Olhar fotográfico sobre paisagens urbanas. Publicarei semanalmente fotos sobre Belo Horizonte.

Localizada no bairro Mangabeiras, ponto mais alto de Belo Horizonte. Foto: Léo Quintino. Junho de 2007.

Mande sugestões sobre BH ou outras cidades, vou publicar fotos que a meu ver valham a pena.

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A praça do Papa ganhou este nome após a visita feita à cidade pelo papa João Paulo 2º, em 1980. Do local, tem-se uma das mais belas visões da capital mineira. Foi este, aliás, o motivo que levou o pontífice, ao se deparar com o cenário, a homenagear os seus moradores: “Vocês podem olhar as montanhas atrás e dizer belo horizonte. Vocês podem olhar a cidade à frente e dizer belo horizonte. Mas, sobretudo, quando se olhar para vocês, deve-se dizer: que belo horizonte!”, afirmou ele.

Na época, a presença do papa no local foi qualificada de um novo Sermão das Montanhas, em alusão não só à cerimônia do rito cristão como também ao cenário emoldurado pela serra do Curral, ao fundo. Até então chamada praça Israel Pinheiro, em homenagem ao ex-governador de Minas Gerais, o local foi escolhido para a celebração da missa campal durante a visita de João Paulo 2º.

O papa desembarcou em Belo Horizonte no dia 1º de julho. Momentos antes do desembarque, os sinos de todas as igrejas da cidade tocaram para anunciar a sua chegada. Segundo estimativas da época, mais de 2 milhões de pessoas saudaram o pontífice durante o seu trajeto pela capital, a partir do aeroporto da Pampulha. O então arcebispo de Belo Horizonte, Dom João de Resende Costa, evocou no início da missa as raízes católicas do povo mineiro e sua tradição religiosa. E como um marco pela visita do pontífice, foi erguido um monumento em ferro no centro da praça.

Fontes: Jornal Estado de Minas, inventário do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e Belotur