De O Tempo:

Já não é de hoje que se diz que a torcida do Cruzeiro é maior do que a do Atlético em Minas Gerais. Mas uma pesquisa Datafolha realizada em novembro, e que O TEMPO está divulgando hoje com exclusividade para o Estado, mostra que a distância entre o tamanho da parte azul e o tamanho da parte alvinegra é maior do que se podia imaginar. E, ao contrário do que se convencionou falar por aí, em Belo Horizonte, embora a distância diminua, os apaixonados pela Raposa também existem em maior número do que os que se colocam como fanáticos pelo Galo. A confirmação de que sua torcida é menor do que a do rival configura-se como a primeira derrota atleticana no ano em que comemora o seu centenário de fundação, quando o clube acirra sua rivalidade com os cruzeirenses.

De acordo com a pesquisa, em torno de 29% dos mineiros, ou cerca de 5,6 milhões de pessoas, são torcedores do Cruzeiro, enquanto 18%, ou em torno de 3,5 milhões, torcem para o Atlético. De acordo com o Datafolha, o Cruzeiro possui a 7ª maior torcida do Brasil, sendo o time preferido por 3% dos brasileiros. O Atlético tem a 10ª maior do país, com 2% da preferência nacional. Os números do Datafolha mostram estabilidade no percentual de torcedores dos dois times mineiros, desde a primeira pesquisa realizada pelo instituto, em 1993. O Atlético sempre pontuou com 2% das citações e o Cruzeiro sempre oscilou entre 3% e 4%. Nem todos os mineiros estão divididos entre Cruzeiro e Atlético. Também em Minas Gerais, o Flamengo, time de maior torcida do país, tem muitos admiradores. De acordo com o Datafolha, eles representam 9% do Estado, o que equivale a 1,75 milhão de pessoas. Da mesma forma, em Minas, os rubro-negros estão seguidos de perto pelos torcedores do Corinthians que, de acordo com o instituto paulista, possui 1,37 milhão de admiradores no Estado, ou seja 7%.

Terceiro colocado no ranking nacional e com uma das torcidas que mais cresce no país, o São Paulo é o quinto em Minas Gerais, atingindo 3% dos mineiros, ou cerca de 580 mil pessoas. O Vasco da Gama, com 2% de citações, ou 380 mil mineiros, completa a lista dos times que atingiram mais de 1% no Estado. Chegaram a 1% os torcedores do Botafogo, Fluminense e Santos. Cada ponto percentual significa a preferência de 192 mil torcedores. Também foram citados, mas não atingiram 1% o Villa Nova, de Nova Lima, o América-MG e outros times de fora como o Grêmio, Bahia e o Remo do Pará.

A pesquisa Datafolha foi realizada entre os dias 26 e 29 de novembro de 2007, em 390 municípios do Brasil. Foram 25 Estados pesquisados e 11.741 entrevistas realizadas. A margem de erro é de dois pontos percentuais para mais ou para menos, considerando um nível de confiança de 95%. Isso quer dizer, na prática, que se fossem realizados 100 levantamentos com a mesma metodologia, em 95 os resultados estariam dentro da margem de erro prevista.

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